Karácsonyi ajándék volt a családi fotó, ami után megölte hat gyerekét és a feleségét

Charles Lawson 1886-ban született Lawsonville-ben, felnőttként dohánytermesztéssel kezdett el foglalkozni, 1911-ben pedig elvette Fannie Marningot, akitől nyolc gyereke született. Egyikük hatévesen tüdőgyulladásban halt meg. 1927-re elég pénzt spórolt össze, hogy vegyen egy telket az észak-karolinai Germanton közelében, közel a bátyja farmjához. A területen egy 200 éves, rozoga parasztház állt, de az istállók tökéletesek voltak a dohány tárolására.

Pár héttel 1929 karácsonya előtt feleségével és hét gyerekükkel autózott be a városba ruhákat venni és egy családi portréfotót csináltatni. A ruhavásárlásnál még azt is hozzátette, nem számít, mennyibe kerül, a fotót pedig karácsonyi ajándéknak szánta. Ez akkoriban ritka volt egy vidéki parasztcsaládnál, és egyes vélemények szerint pont ezért is lehet magyarázat arra, ami aztán december 25-én délután történt a családi farmon.

Charlie Lawson aznap elment vadászni a fiával, a tizenhat éves Arthurral, de elfogyott a lőszer, ezért beküldte a mindössze tizenöt perc járásnyira lévő Germantonba utánpótlásért, ő pedig hazament és kiirtotta az egész családját. Először két lányával, a tizenkét éves Carrie-vel és a hétéves Maybell-el végzett. A két gyerek éppen a rokonoktól jött hazafelé, apjuk a dohánypajtánál várta őket, amikor pedig megfelelő távolságra voltak, tüzelt. Hogy biztos legyen a dolgában, agyonverte őket, majd a pajtában rejtette el a holttestüket. Aztán bement a házba, ahol a verandán álló felesége, Fannie következett. A házban tartózkodó három másik gyerekük, a négyéves James, a kétéves Raymond és az éppen a karácsonyi tortát sütő, tizenhét éves Marie is hallották a lövést, mire utóbbi sikoltozni kezdett, a két kisebb fiú pedig megpróbált elbújni. A családapa Marie-vel is végzett, aztán megtalálta a bujkáló fiúkat is és őket is lelőtte. Utoljára Mary Louval végzett, aki akkor mindössze négy hónapos volt. A kislányt egyszerűen agyonverte. Ezután a közelben levő fás részre ment, ahol pár óra múlva öngyilkosságot követett el. A mészárlást egyedül legidősebb fia, Arthur élte túl, aki akkor még a városban volt, ott hallotta, hogy a családi birtokon valami szörnyűség történt. A holttesteket Lawson bátyja és annak fia fedezte fel, miután hazafelé menet be akartak ugrani kellemes ünnepeket kívánni.

Charlie Lawson utolsó lövését – amivel magával végzett – már többen is hallották, ugyanis gyorsan híre ment a tragédiának, sok kíváncsiskodó akkor már a háznál volt. Lawson holtteste mellett egy szüleinek írt levelet is találtak, a fa körül, a hóban lévő lábnyomokból pedig arra következtettek, hogy mielőtt öngyilkos lett, körbe-körbe járkált.

A meggyilkolt családtagokat keresztbe tett karral és egy sziklával a fejük alatt találták meg.

Vérfertőző viszony miatt kiirtani az egész családot?

A 43 éves családfő indítékát nem sikerült kideríteni, ezért több, pár teljesen abszurd teória is van azzal kapcsolatban, hogy Lawson miért tette, amit tett.

• Hónapokkal a tragédia előtt fejsérülést szenvedett, miközben árkot ásott a farmon. A hozzátartozók szerint ez okozott nála mentális zavarokat. Ennek viszont ellentmond a boncolás eredménye, ugyanis semmiféle abnormális elváltozást nem találtak az agyában.
• Egy olyan fájdalmas kinövés volt a mellkasán, ami már elviselhetetlen fájdalmat jelentett, ezért döntött úgy, hogy végez magával és a családjával is.
• A családnak azért kellett meghalnia, mert Charlie Lawson szemtanúja volt egy szervezett bűnözéshez köthető bűncselekménynek. Eszerint nem ő ölte meg családját és végzett magával, hanem mindannyiukat megölték, hogy még véletlenül se tudjanak beszélni az apjuk által korábban látottakról.
• Lawson és tizenhét éves lánya, Marie vérfertőző viszonyban voltak egymással. Erről többek között Marie egyik korábbi barátnője is meg volt győződve, azt állította, hogy Marie pár héttel azelőtt a bizonyos karácsony előtt mondta el neki, hogy terhes, méghozzá a saját apjától. A barátnő szerint erről Lawson felesége is tudott. Azért irtotta ki az egész családot, mert félt, hogy kiderül a szégyenteljes viszony.

Három fontos kérdésre viszont a mai napig sincsen válasz:

• Mi volt abban a búcsúlevélben, amit Charles Lawson írt a szüleinek?
• Miért helyezte abba a bizonyos pozícióba az összes holttestet?
• Miért pont Arthur életét kímélte meg?

Lemészároltak egy családot, de nem baj, vigyen haza egy mazsolát!

Az üzlet akkor is üzlet, ha nyolc ember meghal, nem volt ez máshogyan a húszas években sem. Charlie Lawson egy másik testvére, Marion nem várt túl sokat azzal, hogy megnyissa az érdeklődők előtt a Brook Cove Roadon található családi házat. A túrán még annak a tortának a maradékát is meg lehetett csodálni, amit Marie Lawson sütött, mielőtt apja hidegvérrel kivégezte. Sőt, aki akart, ajándékkal távozhatott, mert még a mazsolákat is ki lehetett szedni a tortából (később egy üvegbe tették és úgy tárolták, hogy minél tovább megmaradjon). A házat öt évig lehetett látogatni, a belépő 25 cent volt.

Természetesen ballada is született az esetről, a Stanley Brothers dalának eredetijét viszont nem találtuk meg, helyette egy feldolgozás:

 

Lawsonékat az 1908-ban létrehozott családi sírboltban, Germanton mellett temették el, a szertartáson állítólag ötezren gyűltek össze. A családi házat azóta már lebontották, de természetesen többen is láttak már arrafelé szellemeket, hol a meggyilkolt gyerekek, hol maga a családfő tér vissza kísérteni.

Ha ez még nem lett volna elég, a Lawson-család tragédiája itt még nem ért teljesen véget. Az egyetlen túlélő Arthur 1945-ben egy kamionbalesetben vesztette életét, nem messze Germantontól. Ugyanabba a családi sírba temették, négy gyereket hagyott hátra.

forrás: reset.hu